Das Rheinische Revier als Zukunftsregion?

Mit dem beschleunigten Ausstieg aus der Braunkohlengewinnung und -nutzung bis spätestens zum Jahr 2030 besteht die Chance zum ökologischen Umbau des dann ehemaligen „Rheinischen Reviers“ zu einer klimagerechten und nachhaltigen Modellregion. Doch dafür müssen die Weichen neu gestellt werden.

Ein schneller Ausstieg aus der Braunkohle macht den Weg frei für eine zukunftsfähige Entwicklung der Region. [Foto: Dirk Jansen] Ein schneller Ausstieg aus der Braunkohle macht den Weg frei für eine zukunftsfähige Entwicklung der Region. [Foto: Dirk Jansen]

Seit langem setzen sich der BUND, andere Umweltverbände, Tagebaubetroffene und die gesamte Klimabewegung für einen schnellen Ausstieg aus der Braunkohle ein. Denn dieser ist nicht nur zum Schutz des Klimas zwingend erforderlich, sondern bietet auch vielfältige Chancen zur Revitalisierung der Region – auch im Hinblick auf einen sozial-ökologischen Strukturwandel. Mit dem neu vereinbarten Kohleausstiegsdatum 2030 wird der Weg dafür endlich frei.

Die Grundlage für den ökologischen Umbau des Rheinischen Braunkohlenreviers war bereits mit den Empfehlungen der Kommission „Wachstum, Strukturwandel und Beschäftigung“ gelegt worden. Für die Kommission entscheidend war, dass nicht nur die Regionen eine Perspektive haben, sondern dass auch der Standort Deutschland insgesamt gestärkt wird, indem Klimaschutz, gute Arbeit und Wirtschaft in Einklang gebracht werden und damit ein Beitrag zur Umsetzung des Leitbilds der Nachhaltigkeit geleistet wird. Geförderte Projekte sollten Zukunftsthemen berühren und im Einklang mit der Entwicklung zu einer langfristig weitgehend treibhausgasneutralen Wirtschaft und Gesellschaft stehen. Bei der Transformation sollten die Menschen umfassend eingebunden werden.

Mit dem Kohleverstromungsbeendigungsgesetz und dem Investitionsgesetz Kohleregionen wurden weitere Rahmenbedingungen definiert. Letztendlich, so die Festlegung, sollen 37 Prozent der insgesamt 40 Milliarden Euro Fördergelder in das Rheinland fließen. Mit ihrer Leitentscheidung „Neue Perspektiven für das Rheinische Braunkohlerevier“ hat die NRW-Landesregierung schließlich den Anspruch formuliert, den Strukturwandel im „Rheinischen Revier“ gemeinsam mit der Region, der Zukunftsagentur Rheinisches Revier und den betroffenen Kommunen zu gestalten und den Weg zu einer innovativen, klimagerechten und nachhaltigen Region zu eröffnen.

Ökologischer Umbau noch nicht in Sicht

Der Zukunftsagentur Rheinisches Revier (ZRR) wird seitens der Landesregierung beim anstehenden Strukturwandel eine zentrale Rolle zugedacht. Doch kann sie diese Rolle ausfüllen? Bislang leider nicht vollständig.

Allein schon die Zusammensetzung der Gesellschafterversammlung spricht Bände. Die Zivilgesellschaft oder aber anerkannte Naturschutzvereine kommen darin nicht vor. Auch der Prozess zur Aufstellung des von der Landesregierung letztendlich genehmigten Wirtschafts- und Strukturprogramms (WSP) 1.1 ließ eine umfassende Beteiligung der Bürger*innen vermissen, viele Fragen blieben offen. Unterm Strich – so der Eindruck - sollen die alten Strukturen gefestigt und Beteiligungsrechte ausgehöhlt werden. Immer lauter wird auch der Ruf nach einer Sonderwirtschaftszone unter Inkaufnahme geringerer Umweltstandards.

Völlig intransparent bleibt auch das Bewertungsverfahren für eingereichte Projekte. Inwieweit zum Beispiel Gewerbegebiete für flächenintensive Großvorhaben mit Nachhaltigkeitskriterien in Einklang zu bringen sind und wo darin der Klimanutzen liegen soll, erschließt sich nicht. Diese umso weniger, als die Kommunen parallel zum ZRR-Prozess weiter daran festhalten, gigantische Flächen Freiraums für Gewerbe- und Industrie regionalplanerisch festzulegen, anstatt die frei werdenden Bergbau- oder Kraftwerksflächen zu nutzen. Derzeit sind im Rheinischen Revier neue Gewerbegebite auf 4.000 Hektar Fläche geplant.

Konkrete Projekte, das Revier auch zu einer Modellregion für die Erforschung, Entwicklung und Anwendung von innovativen Technologien für erneuerbare Energien, intelligente Netze und Energiespeicher zu machen, sind bislang Mangelware.

Letztendlich fehlt ein transparentes Bewertungsraster als Grundlage der Projektförderung. Anstatt die Fehler der Vergangenheit zu wiederholen, müssten sich alle Projekte an definierten Nachhaltigkeitszielen messen lassen. Nur solche Vorhaben, die nachweislich einen Beitrag zum Klimaschutz oder zur Klimaanpassung leisten, dürfen mit Steuergeldern bedacht werden.

Dazu muss eine stärkere Verknüpfung mit der Regionalplanung erfolgen. Die ZRR hat sich offenbar zu einer parallelen Planungsinstanz ohne hinreichende demokratische Legitimation entwickelt. Ein gesamträumliches Konzept für eine klimaresiliente Modellregion ist jedenfalls nicht ansatzweise erkennbar. Hier gilt es nachzusteuern.

Stellten in der Landespressekonferenz den 10-Punkte-Plan vor. Dirk Jansen (BUND), Heide Naderer (NABU) und Bernd Schmitz (AbL). [Foto: B. Königs] Stellten in der Landespressekonferenz den 10-Punkte-Plan vor. Dirk Jansen (BUND), Heide Naderer (NABU) und Bernd Schmitz (AbL). [Foto: B. Königs]

Bündnis legt 10-Punkte-Plan für einen klimagerechten und naturverträglichen Wandel vor

Ein breites Bündnis zivilgesellschaftlicher Akteure fordert deshalb eine Neujustierung des Strukturwandelprozesses im Braunkohlenrevier. Vertreter*innen des Bündnisses stellten am 31. Januar 2023 in Düsseldorf einen „10-Punkte-Plan für einen klimagerechten und naturverträglichen Wandel im Rheinischen Revier“ vor. Darin fordern sie eine Abkehr von der vorrangig auf allein wirtschaftliche Belange ausgerichteten Strukturwandelpolitik. Den Herausforderungen der Klima- und Biodiversitätskrise könnte nur durch die konsequente sozial-ökologische Transformation begegnet werden, ein „Weiter-so-wie-bisher“ dürfe es nicht geben. Gleichzeitig forderte das Bündnis eine stärkere Berücksichtigung von Initiativen und Ideen aus der Zivilgesellschaft. Zu dem Bündnis gehören u.a. die Landesverbände des Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND) sowie des Naturschutzbund Deutschland (NABU), die Arbeitsgemeinschaft bäuerliche Landwirtschaft (AbL) das Eine Welt Netz NRW, die Klima-Allianz Deutschland und verschiedene kirchliche Gruppen.

BUND, LNU und NABU-Vorschlag für einen integrierten Biotopverbund im Rheinischen Revier.

Grün-blaue Infrastruktur und Klimaresilienz

Die falschen Weichenstellungen zeigen sich auch bei der ökologischen Revitalisierung der vom Bergbau seit Jahrzehnten geschundenen Region. Strukturwandel wird bislang überwiegend aus der Perspektive der Wirtschaft betrachtet. Zum nachhaltigen Strukturwandel gehört aber auch der Schutz und die Restitution intakter, artenreicher Lebensräume und einer vielfältigen Flora und Fauna. Letztendlich ergibt sich spätestens seit dem Übereinkommen von Montreal aus dem Dezember 2022 die nationale Verpflichtung, 30 Prozent der Landesfläche für den Biotopverbund zu sichern. Das böte auch für das Rheinische Revier große Chancen.

Der BUND hat deshalb schon früh die Etablierung eines regionalen Biotopverbundsystems zur Vernetzung und Entwicklung der wenigen Waldflächen sowie die Sicherung der noch unzerschnittenen Bördelandschaften mit ihren landesweit wichtigen Vorkommen von Feldvogelarten vorgeschlagen. Dieser Vorschlag mündete in dem gemeinsam mit den Naturschutzvereinen LNU und Nabu erarbeiteten Grundlagenkonzept für den Biotopverbund im Rheinischen Revier.

Das Rückgrat des Rheinischen Reviers für diese lebendige Vielfalt muss eine grün-blaue Infrastruktur, ein zusammenhängendes Freiraumsystem aus Landschafts- und Naturschutzgebieten, aus ungenutzten und nachhaltig genutzten Landschaftsbestandteilen bilden. Ein Netzwerk aus unterschiedlichsten Lebensräumen, aus Wäldern, Offenlandhabitaten und Gewässern, die miteinander, aber auch mit angrenzenden Naturräumen und Großlandschaften verbunden sind. Es wäre das rheinische Pendant zum Grünen Band im Osten, vernetzt mit dem Grünen Wall im Westen. Wir nennen es das „GRÜNE NETZ“.

Die Chancen dafür müssen jetzt genutzt werden. Das setzt voraus, dass auch dafür entsprechende Fördergelder bereitgestellt werden. Denn Klimaresilienz bedeutet letztendlich auch die Bewahrung einer biologischen Vielfalt, die allen Menschen alle Ökosystemdienstleistungen dauerhaft gewährt.

Biotopverbundkonzept

Stellten am 30.10.2023 das Biotopverbundkonzept vor (v.l.n.r.): Dirk Jansen, Holger Sticht (BUND), Elisabeth Stanzl (NABU), Helmut Dahmen, Carlos Sanchez Oses (Büro für Umweltplanung und wissenschaftliche Beratung) [Foto: Dario Deilmann] Stellten am 30.10.2023 das Biotopverbundkonzept vor (v.l.n.r.): Dirk Jansen, Holger Sticht (BUND), Elisabeth Stanzl (NABU), Helmut Dahmen, Carlos Sanchez Oses (Büro für Umweltplanung und wissenschaftliche Beratung) [Foto: Dario Deilmann]

Finanziert durch Mittel des NRW-Wirtschaftsministeriums haben die Naturschutzverbände unter Beteiligung zahlreicher Akteure der Region ein "Biotopverbundkonzept für das Rheinische Revier" erarbeitet. Dieses wurde im Oktober 2023 der öffentlichkeit präsentiert.

Das integrierte Biotopverbundkonzept basiert auf wichtigen, politisch bereits getroffenen Beschlüssen, wie der Biodiversitätsstrategie NRW, der aktuellen Braunkohle-Leitentscheidung für das Rheinische Revier, der Klimaanpassungsstrategie des Landes NRW, den UN Sustainable Development Goals sowie der internationalen Vereinbarung zum Schutz der Natur („Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework“, 30% Ziel). Es präsentiert konkrete Ansätze für deren Umsetzung und sieht einen Ökosystemverbund auf 30 Prozent der Fläche des Rheinischen Reviers vor.

mehr zum Biotopverbundkonzept

6. Entwicklungskonferenz

Abschlusspodium auf der 6. Entwicklungskonferenz. [Foto: Hubert Perschke]

"Räume für nachhaltige Entwicklung im Rheinischen Revier" - unter diesem Thema trafen sich am 30. August mehr als 100 Teilnehmer*innen in Erkelenz zur 6. Entwicklungskonferenz. Ausgerichtet wurde die Veranstaltung vom Netzwerk Revier WIRd Region, einem Zusammenschluss von BUND, Nabu, DGB und kirchlichen Gruppen.

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Microsoft-Hyperscaler

Microsoft will im Rheinischen Revier mehrere gigantische Rechenzentren errichten, die so genannten Hyperscaler. Jedes von ihnen verschlingt 20 Hektar Freiraum. Dagegen richtet sich eine Petition des BUND.

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Umstrittene Gewerbegebiete

Beim Strukturwandel im Rheinischen Revier läuft einiges schief. Anstatt die Region im Sinne der UN-Nachhaltigkeitsziele neu aufzustellen und den Klima- und Ressourcenschutz sowie die Klimaanpassung zur Richtschnur des Handelns zu machen, wird von Kommunen und IHKs nach altem Muster munter weiter geplant. Gewerbe- und Industriegebiete gigantischen Umfangs auf der "grünen Wiese" werden so zum Freiraumschwund beitragen, die notwendige ökologische Revitalisierung der Region droht auf der Strecke zu bleiben.

Ein Bespiel dafür sind die vollkommen aus der Zeit gefallenen Uralt-Planungen auf der im Landesentwicklungsplan seit 1978 für industrielle Großforhaben gesicherten Fläche in Geilenkirchen-Lindern. Unter dem Titel "Future Site InWest" werden derzeit die Planungen vorangetrieben. Dabei ist weder ein Bedarf ersichtlich, noch wäre das Megaprojekt umweltfreundlich zu realisieren.

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Biotopverbund

Was kommt nach dem Tagebauende? Zur ökologischen Revitalisierung der Region ist ein Biotopverbund auf 30 % der Fläche unabdingbar.

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10-Punkte-Plan

10-Punkte-Plan für einen klimagerechten und naturverträglichen Wandel im Rheinischen Revier

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BUND-Projektskizze "Grünes Netz Rheinisches Revier"

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