Er ist ein kleiner Verwandter des Siebenschläfers und mit seiner »Zorro-Maske« unverkennbar: Der Gartenschläfer. Sein Name verrät, dass der kleine Nager nur wenige Monate im Jahr aktiv ist. Nun ist er wieder wach und beginnt eine neue Sommerzeit voller Ereignisse.
In Teilen Deutschlands ‒ etwa in Rheinland-Pfalz ‒ ist der Gartenschläfer noch recht weit verbreitet, andernorts werden aber drastische Rückgänge verzeichnet. In Nordrhein-Westfalen kommen Gartenschläfer nur noch im Süden des Landes vor, und dort vor allem entlang des Rheins von Bonn bis Leverkusen. In vielen Regionen ist der Gartenschläfer bereits ausgestorben oder vom Aussterben bedroht. Sein Verbreitungsgebiet ist in den letzten 30 Jahren um die Hälfte geschrumpft, die Gründe dafür sind vielfach unklar.
Die ungeklärten Bestandsrückgänge und die Vielfalt seiner Lebensräume machen ihn zu einem wichtigen Symbol für die biologische Vielfalt in Deutschland. Grund genug für den BUND, sich für seine Erforschung und seinen Schutz im Projekt „Spurensuche Gartenschläfer“ zusammen mit der Justus-Liebig-Universität Gießen und der Senckenberg Gesellschaft für Naturforschung einzusetzen. Mit Unterstützung von Ehrenamtlichen und standardisierten Untersuchungen wurde in den letzten drei Jahren dem Ausmaß und den Ursachen des Rückgangs auf die Spur gekommen. Die Freiwilligen spürten den Gartenschläfer mithilfe sogenannter Spurtunnel oder Wildtierkameras auf. Jede und jeder kann noch immer mitmachen. Beobachtungen können auf der Homepage www.gartenschlaefer.de gemeldet werden, ebenso tot aufgefundene Tiere. Diese werden an die Universität Gießen geschickt und auf Krankheiten und Todesursache untersucht. Aus all diesen Forschungsergebnissen werden gezielte regionale Schutzmaßnahmen entwickelt und umgesetzt.
Zur Eröffnung der Ausstellung gab der gestrige Abendvortrag einen Einblick in die Biologie der Tiere und in die Methoden des Projekts. Anschließend wurde die Wanderausstellung zur „Spurensuche Gartenschläfer“ eröffnet. Auf den Schautafeln können Besucher der Stadtbibliothek Sankt Augustins bis zum 31. Mai 2022 alles über die niedlichen Schlafmäuse erfahren, darüber wie man diese im eigenen Garten fördern kann und welche Gefahren auf die kleinen Zorros lauern.
Öffnungszeiten und Adresse finden Sie hier.
Das Projekt „Spurensuche Gartenschläfer“ wurde ebenfalls im Mai 2020 als „Projekt der UN-Dekade für Biologische Vielfalt“ ausgezeichnet. Die Jury lobt besonders, wie die Öffentlichkeit für diese kleine Tierart mitgenommen wird, durch Medienarbeit sowie durch zahlreiche Mitmachangebote. Gefördert wird das Projekt "Spurensuche Gartenschläfer" im Bundesprogramm Biologische Vielfalt durch das Bundesamt für Naturschutz mit Mitteln des Ministeriums für Umwelt, Landwirtschaft, Natur- und Verbraucherschutz des Landes Nordrhein-Westfalen.